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Estudos mostram que o Britango também prefere banhar-se em lama Uma das características mais fascinantes e misteriosas do mundo animal relaciona-se com a preferência dos quebra-ossos pelo banho em lama rica em ferro para adquirir a conhecida e espetacular cor alaranjada da sua plumagem. Os investigadores ainda têm de estabelecer uma clara correlação com parâmetros biológicos - ainda há controvérsia sobre se a pintura das penas desempenha um papel na comunicação visual ou se, principalmente, funciona como proteção contra bactérias ou vírus, mas agora parece que os britangos também escolhem esta pintura das penas de forma deliberada, como se pode ler num recente artigo publicado (ver abaixo). A evidência provém de um estudo nas Ilhas Canárias, onde cerca de 85% dos cerca de 300 britangos que vivem em Fuerteventura (Canárias, Espanha) são anilhados e marcados e regularmente monitorizados em locais de alimentação suplementar. Durante a monitorização, van Overveld (et all) notou que houve alguma variação individual na quantidade de coloração em partes do pescoço e da cabeça, com algumas aves com uma plumagem quase inteiramente vermelha. Os autores apresentaram então duas taças aos abutres, uma com lama vermelha dissolvida na água e uma que continha apenas água. Mais de 20% das aves que visitaram a estação de alimentação depois tingiram as suas cabeças, pescoço e penas do peito de vermelho, enquanto apenas um pássaro tomou banho na taça com água limpa. O banho de lama foi feito por machos e fêmeas, imaturos e até jovens recém-desenvolvidos. No entanto, nem todos as aves tingiram a cabeça - enquanto algumas aves ficaram atraídos pela lama, outros mostraram muito pouco interesse, e havia também uma grande variedade da extensão tingida de penas. Veja alguns vídeos dos banhos de lama das espécies e descarregue o estudo nos links abaixo: van Overveld, T. 2017a. Egyptian vulture mud bathing I. Figshare. https://doi.org/10.6084/m9.
van Overveld, T. 2017b. Egyptian vulture mud bathing II.
Figshare. https://doi.org/10.6084/m9.
van Overveld, T. 2017c. Egyptian vulture mud bathing III.
Figshare. https://doi.org/10.6084/m9.
Overveld et al 2017 Ecology Egyptian vultures mudbathing |
